Un GUID (Identifiant Unique Global) est un identifiant unique utilisé dans les logiciels pour identifier de manière unique des ressources. La probabilité qu'un GUID soit dupliqué est extrêmement faible, bien que ce ne soit pas impossible, notamment si les GUID sont générés sur des systèmes avec des horloges désynchronisées ou des générateurs de nombres aléatoires de mauvaise qualité.
Un GUID est généralement généré en utilisant des combinaisons de l'heure actuelle, l'adresse MAC de la machine qui génère le GUID, et un nombre aléatoire. Cela aboutit à un identifiant unique pour la machine et le moment où il est généré.
Les GUID sont utilisés dans une variété d'applications logicielles, allant de l'attribution d'identifiants uniques à des objets dans des systèmes de bases de données, à l'identification unique de transactions et de messages dans des systèmes distribués.
Les GUID (Identifiants Uniques Globaux) trouvent leur origine dans les UUID (Identifiants Uniques Universels), qui ont été définis à l'origine dans le cadre de la norme logicielle Apollo NCS, et plus tard adoptés par l'Open Software Foundation (OSF) comme partie de la spécification DCE (Distributed Computing Environment).